2020年9月2日 云南瑞丽中缅边境跨境电商“摆渡人”：打通两国物流“最后一公里”
在过去的30年间，电子商務的概念发生了很大的变化。最初，电子商務意味着利用电子化的手段，将商业买卖活动简化，通常使用的技术包括电子数据交换（EDI）和电子货币转帐，这些技术均是在20世纪70年代末期开始应用。典型的应用是将采购订单和发票之类的商业文档通过电子数据的方式发送出去。
电子商務中的“电子”指的是采用的技术和系统，而“商务”指的是传统的商业模式。电子商務被定义为一整套通过网络支持商业活动的过程。在70年代和80年代，信息分析技术进入电子商务。80年代，随着信用卡、自动柜员机和电话银行的逐渐被接受和应用，这些也成为电子贸易的组成部分。进入90年代，企业资源计划（ERP）、数据挖掘和数据仓库也成为电子商务的一个部分。
当互联网于1994年进入公众的视线时，很多记者和学者预测电子贸易将很快成为主要的商业应用模式。然而，网络安全协议（例如HTTPS）用了四年的时间才发展的足够成熟并获得大范围的应用。接下来，在1998年和2000年之间，大量的美国和西欧公司开发了许多不成熟的网站。在“.com”时代，电子商务增加了新的组成部分——“网络贸易”，客户在数据加密传输技术支持下，利用网上商店的虚拟购物车和信用卡等电子货币支付形式，通过互联网完成商品和服务的采购。
虽然大量的“纯电子商务”公司在2000年和2001年的“.com”衰退期消失了，还是有很多传统的“水泥加砖块”的零售企业认识到这些“.com”公司揭示了潜在的有价值的市场空间，开始将电子商务的功能增加到网站上。例如，在在线食品销售公司Webvan倒闭后，两家传统的连锁超级市场Albertsons和Safeway都开始了附属的电子商务功能，消费者可以直接在线订购食品。电子商务是在信息技术的发展和商业环境的变化等双重因素驱动下发展起来的。
如今，电子商务的涵盖十分广泛的商业行为，从电子银行到信息化的物流管理。电子商务的增长促进了支持系统的发展和进步，
包括后台支持系统、应用系统和中间件，例如宽带和光纤网络、供应链管理模块、原料规划模块、客户关系管理模块、存货控制模块、会计核算和企业财务模块。
於傳統之國際貿易產業鏈中，商品須透過工廠、出口商、批發商、零售商及消費者五道程序，最終才能完成交易。而跨境電商透過網路之媒介，使交易程序縮短，節省交易過程中之成本，增加利潤空間。[1]:13跨境電商的快速發展，吸引眾多企業與個人之關注，國際貿易市場參與者默默發生改變，越來越多的個人透過跨境電商銷售商品，於ebay等跨境電商平台創業。中國境內之互聯網公司，紛紛看見跨境電商之發展潛力，阿里巴巴集團、京東商城、騰訊及順豐速運自2014年開始對跨境電商進行布局。[1]:13無論是將產品出口至其他國家，以發展跨境電商，或是於其他國家建立分公司或子公司以實現當地化營運，此兩種方式皆以成為全球化跨境電商為目標。發展跨境電商已成為美國之趨勢，美國之零售商已將目標轉為全球化。[1]:28亞馬遜公司(Amazon)為美國最大之線上零售商，亞馬遜成立於1995年，由傑夫·貝佐斯創辦。ebay為全球化之線上零售商，ebay平台促使全球個人用戶皆可以於線上進行拍賣及購物，為一家兼具B2C及C2C商業模式之企業，ebay之業務範圍涵蓋美洲、歐洲、澳洲及亞洲。[1]:29