卷十二丨四圣谛品第八
◎唐于阗国三藏沙门实叉难陀译美国万佛圣城宣化老和尚讲述
开经偈无上甚深微妙法 百千万劫难遭遇我今见闻得受持 愿解如来真实义
四圣谛品第八。
什么是四圣谛？就是苦、集、灭、道。若能依照四圣谛法去修行，便可以证圣果、入圣流。谛是考察真理的意思，所以叫四圣谛。此品在《华严经》列为第八，故名为四圣谛品第八。
释迦牟尼佛在菩提树下金刚座上成道之后，应法身大士的要求，演说《大方广佛华严经》。佛在二十一天时间内说完此经之后，乃到鹿野苑为五比丘（憍陈如、頞鞞、跋提、十力迦、摩男俱利）三转法轮（示转、劝转、证转）。上根人、示转便能悟道。憍陈如尊者最先开悟，其余四比丘，是逐渐开悟。
佛对五比丘说：“此是苦，逼迫性。此是集，招感性。此是道，可修性。此是灭，可证性。”这是示转法轮。又说：“此是苦，汝应知。此是集，汝应断。此是道，汝应修。此是灭，汝应证。”这是劝转法轮。又说：“此是苦，我已知。此是集，我已断。此是道，我已修。此是灭，我已证。”这是证转法轮。
所谓“知苦、断集、慕灭、修道”。就是说应该知道苦、应该断除集、应该羡慕寂静的境界，应该修行圣人的道路。这就是四圣谛大概的意思。
这部《华严经》是对法身大士所说的。诸大菩萨欢喜听详细四圣谛法，所以释迦牟尼佛悲心切切，详详细细说出四谛的道理及其名字。在每一个世界中，每一圣谛说出十个名字为代表。为什么要说十呢？因为“十”是表示重重无尽，无尽重重的意思。《华严经》的意理，就是这样。这个大法，是尽虚空、遍法界。若想照了诸法实相，照了华严境界，就要认真去修行、深入研究佛法。
佛住世的时候，有一天来到恒河岸的树林中，拾起草木的叶子，放在掌中，而问弟子说：“你们看！我掌中的草木叶多？还是大地的草木叶多？”所有的弟子异口同声地说：“当然是大地的草木叶多得不可说，世尊掌上的草木叶少之又少，根本不能与大地来比较。”佛说：“我所说的法，就像我掌中草木叶一样的少：我没有说的法，就像大地的草木叶一样的多。”这时，大迦叶尊者问：“世尊！您没有说的法，是不是都在四圣谛法内所包括着？如果是的话，那么，世尊已经说完了。若是不在四圣谛法内包括着，就应该有五圣谛了。”
佛说：“虽然四圣谛法包括一切法，但是在四圣谛中，有很多的义理我没有说，只说了一点点而已。”由此证之佛虽然是说了四圣谛法，但是说得很少并没有完全说完。现在将四圣谛法浅释如下：
（甲）苦圣谛：我们住在娑婆（译为堪忍，所居住的众生能忍受一切苦，反而以苦为乐）世界，是万苦交加，其苦无量。住在这世界的人，一念无明便迷惑了，因而生生世世轮转三界，在六道轮回里，转来转去，头出头没，生了又死，死了又生，循环不已。所以说在娑婆世界的众生堪能忍受这些苦。
苦有无量之多，在《瑜伽师地论》上说，有一百一十种苦，兹分析如下：
有一种苦：是依靠无差别业流转之苦。所有一切有情众生，随着业力而流转，自己不能作主，在业海中漂荡，善业多，便往三善道去；恶业多，便往三恶道去。无论是三善道，或是三恶道，都是苦。如何能了苦？就要修行，才能了生脱死，出离三界，得到真正的快乐。
又有两种苦：一为欲苦，二为痴苦。“欲苦”是众生的根本。例如贪财有财欲，贪色有色欲，贪名有名欲，贪食有食欲，贪睡有睡欲──这是五欲。所谓“财色名食睡，地狱五条根”。这种欲把你支配得颠颠倒倒，糊糊涂涂，没有清醒的时候。有欲就有爱，譬如物质之爱，男女之爱。因为这个欲而搞得天下大乱。如果不断欲，便会想喝酒，想吃肉，想汽车，想洋房，总想一切物质的享受。整天打妄想做白日梦；脑海中时时刻刻想的是如何升官发财，怎样能得到娇妻美妾？这些都是“欲”在作祟，永不止息。一旦所爱的人，所爱的物变了，或者坏了，这就成了难言之苦。所以佛教提倡断欲去爱，一钵三衣，日中一食，别无所有。这样清心寡欲的生活，多么清高！多么自在！所以有智慧有善根的人，才能出家修道。
“痴苦”就是愚痴之苦。愚痴人不明白是非，不辨善恶。为己所好，便努力取之，尽做颠倒事，将来必定受果报。愚痴人执著一切属于我所有，在不分黑白的情况之下，便有怨天尤人的行为，得则喜，失则怒，由于忧愁的缘故，而备尝身箭、心箭之苦──也就是身心好像被箭所射伤一般的痛苦。
又有三种苦：一为苦苦、二为坏苦、三为行苦。
（一）“苦苦”是苦上加苦。譬如本来无衣无食，只有一间破屋，勉强可以遮风避雨。不幸破房子也被大风吹倒，或者被大水淹没，乃造成无家可归的惨状──这是苦苦的境界。
（二）“坏苦”是变坏的苦。譬如本来很有财产，不幸遇到天灾人祸，将全部财产都毁灭了。或者美丽的汽车因撞车失事而毁坏了。或者豪华的洋房发生火灾而烧坏了──这是坏苦的境界。
（三）“行苦”是无常之苦。人生的过程，由少而壮，由壮而老，由老而死。念念迁流，念念不停，除非修行，任何人都逃不过这一关──这是行苦的境界。
又有四种苦：一为生苦、二为老苦、三为病苦、四为死苦。
（一）“生苦”：人初生的时候，皮肤一旦接触空气，就像被刀割一样的痛苦，所以初生婴儿第一个动作，就是哭，以来表示其痛苦。
（二）“老苦”：这是自然现象，耳聋眼花，四肢不灵，齿落背弯，老态龙钟──这也是苦。所谓“莫待老来方学道，孤坟尽是少年人。”少年时期不学道，等老年时再学道，就来不及了！有这样一句话，“半路出家彻底”。无论什么事情，都要从根本学起才会成功。古人云：“渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟，假饶金玉满堂，难免衰弱病老。任是千般快乐，无常终是到来，唯有径路修行，但念阿弥陀佛。”这样才能彻底解决老的苦。
（三）“病苦”：生病的时候，难忍难受，其苦不堪言，不但人会生病，就是天地也会生病，例如狂风暴雨，这是天生病：山崩海啸，这是地生病。凡是飓风来袭，其中一定有魔鬼在作怪。开五眼的人，便能看得清清楚楚，并非妄言。
（四）“死苦”：人死的时候，其苦无法可形容，因为没有人做试验，所以不得而知。可是人在临命终最后一刹那的表情，是痛苦万分的。因为要离开亲爱的家人，抛弃丰富的财产，难舍难离到另外一个世界，所以极痛苦。所谓“万般带不去，唯有业随身。”善业重，便生善处。恶业重，便生恶处。众生随业而受生，丝毫不爽。现在科学虽然一日千里，但是没有法子可以令人不死。唯有佛怜愍众生，留下了生脱死的妙法，就是八万四千法门。只要你选择一种相应的法门去修，一定能得到解脱，这是豪无问题的。只要诚心修行，不起疑心，必有成就。但要相信佛所说的法，是千真万确了生脱死的法。
又有五种苦：一为生老病死苦，二为爱别离苦，三为怨憎会苦，四为求不得苦，五为五阴炽盛苦。
（一）“生老病死苦”：有生就有老，有老就有病，有病就有死──这是人生四大苦。如果出家修道，便能超出三界，直达彼岸，就能证得不生不灭，常乐我净的涅槃四德。
（二）“爱别离苦”：人生最大的苦，是在生离死别的时候，为环境所迫，非要和所亲所爱的人分离不可。这时候心如刀割，这种苦是无法忍受的。身历其境的人，才知其中滋味。
（三）“怨憎会苦”：越是不欢喜的人，偏偏又遇到了，这时，心中非常不自在。所谓“冤家路窄”。古人云：“冤宜解不宜结”。无论是有杀父之仇，夺妻之恨，如能以德报怨，自然化敌为友。如果冤冤相报，便永无了断的时候。
（四）“求不得苦”：想谋一件事，或求一件物，始终得不到，例如求财不得财，求名不得名，求男不得男，求女不得女。这也是非常苦恼的事。
（五）“五阴炽盛苦”：五阴就是色、受、想、行、识。这种苦，好像烈火一般，把你烧得浑身不自在，这也是苦。在《心经》上说：“照见五蕴（阴）皆空，度一切苦厄。”这五蕴就好像五件衣服，穿在身上，实在很不舒服。修道就要一层一层地脱去这五件衣服，到一丝不挂脱落净尽时，就能明心见性，得到解脱。
以上五种苦，也就是八苦。明白八苦之后就要发菩提心，修大觉道，才能了生脱死，消除一切苦。
又有六种苦、七种苦、八种苦、九种苦、十种苦、──共计五十五种苦。
另外又有九种苦，就是①一切苦、②广大苦、③一切门苦、④邪行苦、⑤流转苦、⑥不随欲苦、⑦迫害苦、⑧随逐苦、⑨一切种苦。
（一）“一切苦”：世间上的一切一切都是苦。又开为二苦：一为宿因所生苦，就是前生的苦。二为现缘所生苦，就是今生的苦。
（二）“广大苦”：这是一切国家所有人的苦，又开为四苦。
（三）“一切门苦”：在世间上，每一个家庭都有它的苦恼，又开为四苦。
（四）“邪行苦”：所有一切外道，都修行邪知邪见的法，不是究竟法也是苦恼。这又开为五苦。
（五）“流转苦”：众生在六道轮回中，流转不息。又开为六苦。
（六）“不随欲苦”：所希求的事物而得不到。这种又为七苦。
（七）“迫害苦”：所想希求的事物，不但得不到，反而有害处。又开为八苦。
（八）“随逐苦”：一般没有智慧的人，随着一切欲念跑，以为是自由，其实是苦。这又开为九苦。
（九）“一切种苦”：世间上一切的一切，没有一种不是苦，这又开为十苦。共计起来是五十五种苦，前后总计一百一十种苦。今把苦圣谛略释完毕。下面讲集圣谛。
（乙）集圣谛：集是集聚的意思，即是把所有的烦恼集聚在一起而令你起惑造业受报。烦恼虽是由集聚而成，但主要是由自性招来的。例如身体不健全，才会生病。不清洁的地方，才会生蚊虫。所谓“肉腐虫生”。如果把心中的垃圾清除干净，就不会打妄想，生烦恼。心明如镜的时候，智慧就现前，便不做颠倒梦想的事。
（丙）灭圣谛：灭就是寂灭，到了这种境界，言语道断，心行处灭。所谓“口欲言而辞丧，心将缘而虑亡”──一切都没有了。
（丁）道圣谛：道就是道路，圣人所走的道路。我们要修道，修什么道？修八正道，修六度万行的道，修八万四千法门的道。无论修哪条道，最后都是菩提大道。通达彼岸的平坦大道，所谓“条条大道通佛国”。